뉴욕 한인단체, "트럼프 2기는 위기 상황...한인사회 협력해야"

뉴욕한인회(회장 이명석)는 트럼프 2기 출범 이후 여러 방면에서 한인사회에 미치는 부정적 영향과 관련해 지난 6월 19일 저녁 퀸즈 베이사이드에 있는 KCS에서 약 2시간동안 회의를 개최했다고 23일 밝혔다.

이날 모임에는 뉴욕한인회 이명석 회장과 손석완 복지위원장, 김명미 KCS 회장, 김갑송 민권센터 국장, 차주범 선임, 김동찬 시민참여센터 대표, 김은경 퀸즈 YWCA 사무총장, 배영세 CIDA 사무총장 등 6개 단체 대표자 9명이 참석했다.  뉴욕가정상담소 이지혜 소장은 이날 출장 관계로 참석하지 못했다.

이날 모임은 뉴욕한인회가 서류미비 한인 및 어려운 상황의 한인들을 돕기 위한 논의하기 위해 관련 봉사기관들에게 합동모임을 제안해 성사됐다.

뉴욕한인회는 지난주 집행부 산하에 복지위원회를 신설한 후, 스태튼 아일랜드 회장을 역임한 손석완 21희망재단 이사를 위원장으로 선임, 이날 대책회의를 개최했다.

이날 참석자들은 “현 한인사회는 서류미비 한인 문제뿐 아니라 한인사회가 총체적으로 위기상황에 직면해 있으며, 모든 봉사단체들은 물론 일반 한인들도 직접, 간접의 피해가 우려되는 상황이며, 전체 한인사회가 이 같은 위기를 타개하기 위해 함께 노력하면서 대책 마련에 힘써야 한다"고 의견을 모았다.

특히 한인 및 소수민족 봉사단체 및 복지기관들은 연방정부 예산의 대폭 삭감이 우려되고 있다고 지적했다. 일부 연방정부가 지원하는 특정 프로그램의 예산은 이미 삭감되거나 곧 삭감될 것이라고 전망했다. 뉴욕의 관련단체들은 단순한 예산삭감 뿐 아니라, 일부 프로그램의 폐지, 연방정부의 지침을 어기고 서류 미비자들을 돕거나 지원하는 경우는 조사까지 착수하는 등 상당한 압박을 받고 있는 것으로 나타났다.

뉴욕의 한인 봉사단체들은 아직 직접적인 피해는 없으나, 곧 피해를 입게 될 것으로 보고 있다.

실제로, 뉴욕의 일부 중국계 비영리단체들은 현재 연방정부 당국으로부터 최근 수개월 또는 수년간의 활동자료를 보내라. 상담 고객이나 상담 내용 및 관계자들의 관련정보를 모두 공개하라는 등 압박을 받고 있으며, 조사를 받는 경우도 있는 것으로 알려졌다.

뉴욕 최대규모의 봉사단체인 김명미 KCS 회장은 “KCS는 아직까지 큰 여파는 없다. 아직 정부기관으로부터 자료 제출은 요구받지 않은 상태지만, 앞으로 받을 가능성이 있다. 현 상황을 지켜보고 있다”고 말했다.

민권센터와 시민참여센터, 퀸즈 YWCA는 연방정부 관련부서에 신청한 프로그램이나 관련 기금은 모두 취소됐다고 밝혔다.

퀸즈 YWCA 김은경 사무총장은 “오늘 같은 모임이 앞으로 더욱 필요해질 것 같다. 트럼프 2기 출범이후 한인사회가 더욱 진보냐 보수냐 등의 논리가 거세지면서, 한인들의 양극화 현상이 심화되고 있다. 서류미비 한인 돕기 문제만 해도 벌써 의견이 나뉘는 등 한인사회의 여론이 분열되고 있어, 이를 바로잡아야 한다”고 강조했다.

김갑송 민권센터 국장은 “한인사회에 반이민정서가 강해지고 있다. 이같은 정서나 여론을 바꿀 필요가 있다. 양극화, 계층화가 심화되고 있는데, 한인사회는 함께 도와야 한다는 공감대를 더욱 확대해야 한다”고 말했다.

김동찬 시민참여센터 대표도 “도움을 필요로 하는 한인들의 문의가 늘고 있는 반면, 관련 예산은 줄어들 것이 우려되고 있다. 이미 일부 지원이 삭감됐다. 문제는 이 사태가 일시적이 아니라, 향후 수년간 심화될 것이라는 것”이라고 말했다.

조원훈 회장은 “뉴욕상록회도 정부보조금이 감소할 것이 우려되고 있다. 지원 자체를 까다롭게 하고 있다. 자체 건물인 상록회관도 100년이 넘는 오래된 건물이어서 수리비가 많이 들고 있는데, 수입은 줄어들고 있다”고 말했다.   

한인장애자 1천여 명을 돕고 있는 비영리기관 CIDA의 배영세 사무총장은 “벌써 관련 예산이 모두 삭감되서 한인장애자들을 어떻게 도와야 할지 막막하다. 그동안 뉴욕한인회에서 이런 모임을 가진 적이 없는데, 더욱 관심을 가져 주어야 한다”는 입장을 토로했다.

참석자들은 또한 “트럼프 정부가 앞으로 불법체류자 단속을 위해 수십 배나 늘어난 정부예산안이 미의회를 통과한 상황이어서, 그 여파가 앞으로 한인사회에 강하게 미치게 될 것”이라며 “한인사회는 역대 그 어느때보다도 최대 위기 상황에 직면해 있다”고 말했다.

참석자들은 “소속 비영리 기관들이 대부분 정부 예산을 받고 있어, 서류미비 한인 돕기 등에서 적극적으로 나서기 힘들다. 타겟이 될 수도 있다”며 “뉴욕한인회가 구심점 역할을 확대하면서 한인사회가 직면한 여러 위기사항과 문제들을 함께 논의하며 타개해야 한다”고 밝혔다.

이명석 뉴욕한인회장은 “무척 유익한 모임이었다"며 "약 2주 후 뉴욕한인회관에서 각계 한인단체장들과 관계자들이 참석한 가운데 확대 대책회의를 갖겠다”고 말했다.