지난 5일부터 10일까지 6일간 전 세계 164개 공관에서 실시된 제18대 대통령 재외선거가 최종투표율 71.2%인 전체 선거명부 등재자 22만 2,389명 중 15만 8,235명이 투표를 마친 가운데 종료됐다.
이는 지난 4월 11일 실시된 제19대 국회의원선거의 재외투표율 45.7%보다 25.5%정도 증가한 것이다.
추정 재외동포유권자 대비 등록율이 10% 수준에 그친 점을 지적하며 ‘재외선거 무용론’을 제기하는 일부의 부정적인 목소리에 불구하고, 헌정사상 처음으로 실시된 이번 대통령 재외선거 결과를 놓고 ‘첫걸음마 치고는 재외국민들의 높은 관심과 강한 참여 의지를 확인할 수 있는 결과’라는 평가가 지배적이다.
중앙선거관리위원회(위원장 김능환)가 11일 오후 발표한 자료에 따르면, 주요 국가별 투표자수에서는 미국이 3만 7,103명(71.6%), 일본이 2만 5,312명(67.8%), 중국이 2만 4,330명(68.2%)으로 집계된 것을 비롯해 이어 캐나다 7,048명(74.2%), 독일 4,252명(78.2%), 러시아 1,452명(74.3%), 영국 2,352명(78.2%), 프랑스 2,459명(76.1%)으로 나타났다.
대륙별 투표자수는 아주지역이 7만 7,931명(69.0%)으로 가장 많았으며, 뒤를 이어 미주 5만 3,614명(72.9%), 구주 1만 8,623명(77.2%), 중동 5,660명(67.9%), 아프리카 2,407명(70.8%)이다.
각 공관에서는 마감된 투표지를 외교행랑에 담아 회송해 인천공항에 도착토록 할 예정이며, 공항에 도착하면 중앙선관위, 외교통상부, 우정사업본부 등 관계기관과 정당참관인들이 지켜보는 가운데 곧바로 등기우편으로 시·군·구선관위로 발송된다. 또 재외투표를 접수한 시·군·구 선관위에서는 정당추천위원 참관 하에 재외투표함에 투입, 선거일 투표마감 시각(오후 6시) 후 개표소로 옮겨 내국인 투표지와 함께 섞어 개표하게 된다.
중앙선관위는 이날 여러 가지 어려운 여건에도 불구하고 제18대 대통령선거에서 투표에 참여해 준 재외국민들을 비롯해 선거 과정에 협조와 지원을 아끼지 않은 재외공관 직원 등 재외선거 관계자들에게 감사의 뜻을 전하며, “앞으로 재외국민들의 선거참여편의를 위한 제도개선에 더욱 노력하겠다”고 밝혔다.
