교육부가 지난달 30일, ‘재외동포교육 강화방안’을 확정, 발표하고 ‘재외국민 등의 교육지원에 관한 법률안’을 입법
예고했다.
재외국민등의 교육지원에 관한 법률안은 재외동포교육을 실시한 이래 처음 제정된 것으로 동포들의 관심이 모아지고 있다.
이 법률안은 재외교육기관의 설립, 지원, 공무원 파견 등 재외동포교육 지원을 위한 법적 근거를 명확히 하기 위해 제정됐다. 또
재외한국학교의 설립, 경영 등에 관한 법률을 규정해 학교 운영에 대한 관리, 감독을 보다 철저히 하고 정부의 지원을 강화한다는 취지도
담겨있다.
이번에 마련된 재외동포교육 강화방안 마련에 따라 재외동포교육의 질적 개선을 위한 정부의 재정지원이 현행 교육예산의 0.1%인 300억원
수준에서 0.2% 이상으로 2배 이상 확대된다. 현재 25교, 35개원인 재외한국학교와 한국교육원도 지속적으로 증설하고 교육관의 증원도
추진한다는 방침도 세워졌다.
또한 컴퓨터교육과 주재국 언어교육 강화 등도 추진된다.
한국학교 교육사이트를 구축하고 한국학교와 국내교육기관간 네트워크 구축을 통한 교육서비스 강화, 재외동포 학생 모국방문 등을 추진할
예정이다. 특히 저소득층 재외동포 학생들에 대한 지원 방안이 포함돼 눈길이 모아진다.
한국학교의 경우 정규학교 기능을 강화하고 초중등뿐 아니라 유치원 교육으로까지 확대하게 되며 교육 대상도 현지 국민까지 포함한다. 이는 계속되고 있는 한류열풍의 지속적 확산을 위해 외국인들에게 한국의 언어와 문화를 배울 수 있는 기회를 확대한다는 의미가 담겨있다.
김정희기자 hee@dongponews.net
