정부는 재외동포 네트워크를 통합하는 사업이 연내 완료해 재외동포 정책의 효과적인 추진을 도모키로 했다.

정부는 8일 오후 김황식 국무총리 주재로 제13차 재외동포정책위원회를 개최하고 ‘온라인 재외동포 통합네트워크 구축 완성’ 등 재외동포 관련 현안에 대해 논의했다.

이 자리에서 위원회는 2010년부터 시작된 온라인 재외동포 통합 네트워크 구축사업에 대해 중점 논의하며, 이 사업을 금년도에 성공적으로 완료하고 분야별 네트워크를 연계해 관련 서비스를 확대해 나가기로 했다.

현재 재외동포와 관련한 포털 사이트 ‘코리안넷’을 비롯해 재외한상 비즈니스 정보제공 및 교류지원 사이트인 ‘사이버 한상넷’, 온라인 한국어교육 사이트인 ‘스터디코리안’ 등이 관련 서비스를 제공하고 있다. 재외동포재단이 추진하고 있는 재외동포 인물·단체 DB도 재외동포 온라인 데이터베이스의 중심축을 이루고 있다.

이에 정부는 온라인 네트워크를 구축을 기점으로 장기적이고 통합적인 재외동포정책 추진방안을 올해 안에 마련키로 했다.

재외동포정책위원회는 정부의 재외동포 정책을 종합적으로 심의·조정하고 이의 효율적 추진을 지원하기 위해 대통령훈령에 의거해 설립된 민·관렵의체로서 국무총리가 위원장을 맡고 있다.

13번째를 맞는 이번 위원회에는 김영호 전 미주총연 수석부회장, 하정남 민단 기획조정실장, 이훈복 전 재중국한국인회장, 김종량 한양학원 이사장, 임채완 전남대 세계한상문화연구단장, 박정찬 연합뉴스 대표이사, 김영근 미주총연 중앙상임위원 등이 민간위원으로 참석했다.

위원회는 온라인 재외동포 통합네트워크 구축 관련 안건 외에도 다양한 재외동포 현안들을 점검했다.

특히 재외동포사회의 세대변화와 더불어 차세대 동포의 한인정체성 제고 및 모국과의 유대 증진이 더욱 필요해짐에따라 우리 언어와 문화 교육의 지원을 더욱 강화하는 안에 대해 논의한 것으로 전해진다..

정부는 “차세대 재외동포 역량 강화를 위해 장학사업 및 모국초청사업 등을 지속적으로 추진하고, 지역별·분야별 차세대 네트워크 구축도 적극 추진할 것”이라며 “상대적으로 어려운 여건에 있는 지역의 재외동포들을 대상으로 직업연수 및 법률지원 서비스, 영농센터 추가 건립 등의 지원을 실시하기로 했다”고 전했다. 소외지역 출신 국내체류 동포들에 대한 취업 교육, 고용 알선, 상담 등 취업·체류 지원 확대방안이 함께 논의됐다.

올해 재외동포 관련 최대 이슈인 재외선거와 관련한 의견들도 쏟아졌다.

위원회에 참석한 위원들은 재외선거의 공정한 실시를 위해 재외공관의 선거 인프라를 확충하고 주재국과의 협조체제를 유지하는 한편, 관련 홍보를 지속하는 등 선거시행에 만전을 기해야 한다는 점에 의견을 모았다.

2007년 3월부터 추진 중인 ‘방문취업제’와 관련해서는 인력난에 시달리고 있는 제조업, 농축어업 분야의 동포 취업을 유도하기 위해 기술교육 및 재입국기간 단축 등 다양한 인센티브 강구의 필요성이 제기되기도 했다.
 

이현아 기자