평창동계올림픽을 계기로 남북간 화해 분위기가 형성되면서 국민 10명 중 6명이 남북관계가 복원에 이어 개선될 것이라고 보고 있는 것으로 나타났다. 
 

민주평화통일자문회의(수석부의장 김덕룡)가 3월 20일 발표한 ‘2018년도 1분기 국민 통일여론조사’ 결과에 따르면 남북관계 전망을 묻는 질문에 ‘좋아질 것’이라는 응답이 62.2%로 전 분기보다 23.2%포인트 상승했다.
  
‘북한에 대한 인식’을 묻는 질문에는 응답자 50.1%는 ‘협력 내지 지원 대상’이라고 답했다. 이는 지난해 4분기 39.9%보다 10.2%p 증가한 것이며 2015년 4분기(52%)이후 가장 높은 수치다. ‘경계 내지 적대 대상’이라는 답변은 32.6%였다.

‘협력 내지 지원 대상’이라는 응답이 ‘경계 내지 적대 대상’이라는 답변보다 높은 것도 2016년 2분기 이후 처음이다.
 
지난 3월 5일과 6일 북한을 방문한 대북특사단(단장 정의용)의 방북결과에 대해서는 ‘북한의 비핵화 및 북·미 대화 의사 표명’을 가장 큰 성과(38.1%)로 꼽았으며 ‘대화기간 핵·미사일 실험중단 및 대남 핵·재래식 무기 불사용 확약’ 20.1%, 제3차 남북정상회담 개최 합의 17.3% 등이 뒤를 이었다.
 
제3차 남북정상회담에 대해서는 남북관계 발전과 한반도 평화정착에 ‘기여할 것’이란 응답이 70.1%였다. 회담 의제로는 ‘한반도 비핵화 추진’을 1순위(50.3%)로 꼽았으며 ‘군사적 긴장완화’ 36.8%, ‘한반도 평화체제 구축’ 33.4%, ‘이산가족 상봉 등 인도적 문제 해결’ 32.3% 등을 꼽았다.

북한 체제의 개혁·개방 가능성에 대해서는 ‘높다’는 응답이 55.2%로 ‘낮다’는 응답 38.4%보다 높았다. ‘높다’는 응답이 더 높게 나온 것은 2015년 4분기 이후 처음이다.

우리나라 통일에 가장 큰 영향력을 미칠 나라에 대해서는 미국이 53.4%로 압도적으로 높았고 중국 34.2%, 일본 2.0%, 러시아 1.9% 등으로 나타났다.

정부 대북정책에 대한 국민 공감도는 69.6%로 ‘비공감’(26.9%) 의견보다 2.5배 이상 높게 나타났다.

한편, 향후 대북정책 추진에 있어 국민적 합의기반을 강화하기 위해서는 ‘사회적 공론화 및 국민소통 강화’(48.8%)가 가장 필요하며, 그 밖에 ‘정책추진 과정에 국민 참여수단 확대’(22.8%) 및 ‘정치권 및 시민사회와의 협력 강화’(18.8%)가 필요하다고 응답했다.

이번 여론조사는 지난 15~18일 ‘리서치앤리서치’에 의뢰해 전국 성인남녀 1000명을 대상으로 전화면접 방식으로 진행됐으며 신뢰수준 95%에 표본오차 ±3.1%P이다.