아직도 상당수가 무국적자 지위로 있는 사할린동포들의 문제를 해결하는 데에 있어 한국정부는 여전히 소극적 태도로 일관하고 있다는 따금한 질타가 이어졌다.

지난 22일 재외한인학회와 해외한민족연구소가 한국외대에서 주최한 연례학술회에서 참석자들은 공통적으로 사할린동포 지원에 있어 한국정부의 보다 적극적인 자세 전환을 촉구했다.

박승의 사할린 국립대 교수는 "사할린한인 1세대의 90%는 반자의적으로 정착한 사람들이고 50년 넘게 조국과 고립되어 왔다"며 "귀국이라는 희망 때문에 무국적자로 남아있는 상황"이라고 설명했다.

박 교수는 이어 "선주민들은 무국적자로서 경제·사회적으로 차별대우를 받고 있으며 이산가족, 차세대 문제 등 사할린 한인사회의 통합과정은 복잡하고 모순된 부분이 많다"고 덧붙였다.

노영돈 인천대 교수는 사할린 현안을 푸는 데에 있어 주무부서인 외교부의 불성실을 지적했다. 노 교수는 "정부는 강제징용 등을 이유로 아직도 일본 탓만 하고 있거나, 무국적자라는 이유로 소극적 태도로 일관하고 있다"고 비판했다.

나형욱 신흥대 교수는 "사할린 한인 문제는 민족의 역사적 고난이 집약된 현안"이라며 "더이상 과거사 문제가 아니라 오늘의 당면문제"라고 강조했다.

나 교수는 "미군 유해송환을 위해 '6ㆍ25 전사자 유해발굴 협력에 관한 합의각서'는 체결했으면서 정작 우리 동포들을 위한 조치는 하지 않는다"며 "현 정부의 실용주의 외침 속에 민족의식이 존재하는지 의심스럽다"고 비꼬았다.

고영민 기자 다른기사 보기