올해부터 아시아 국가 대상 교통인프라, 과학기술혁신, 코로나19 대응, 수자원 관리 등 협력키로
코이카(KOICA, 한국국제협력단)는 9월 15일 경기도 성남시 소재 코이카 본부에서 태국 국제협력청(이하 TICA)과 향후 3년간 양 기관의 협력 분야와 활동 내용을 담은 제3차 실행계획을 발표했다.
이번 발표는 코로나19 상황을 고려해 온라인 화상으로 진행됐으며, 이미경 코이카 이사장, 파따랏 홍통 태국 국제협력청장이 참석했다.
코이카와 태국 국제협력청은 지난 2014년 제3의 개발협력 수원국을 대상으로 공동 협력사업을 추진한다는 내용의 업무협조약정(MOU)을 체결하고, 이후 3년마다 실행계획을 수립해 공동으로 개발협력사업을 추진해 오고 있다.
이번 3차 실행계획은 지난 6년간 양 기관의 협력 연장선에서 논의됐으며, 작년 11월 한‧메콩 정상회의 결과 채택된 ‘한강-메콩강 선언’에 따라 협력 범위와 형태가 확대됐다.
‘한강-메콩강 선언’은 한국과 캄보디아‧라오스‧미얀마‧태국‧베트남 등 메콩 5개국 간 정상회의에서 채택한 미래협력 방안으로, 아세안 역내 공동번영을 위해 코이카와 태국 국제협력청(TICA) 간 협력을 강화한다는 내용이 명시돼 있다.
양 기관은 제3차 실행계획의 중점 협력 분야로 ▲교통인프라 ▲과학기술혁신 ▲코로나19 대응 ▲수자원 관리 등을 선정했다. 각 협력 분야에서는 기술협력 프로그램, 전문가 및 봉사단 파견, 개발 경험 및 지식 공유 등 구체적인 활동들이 올해부터 아시아 국가를 대상으로 추진된다. 제1차 실행계획은 농촌·공중보건 분야에서, 제2차 실행계획은 농촌·수자원개발 분야에서 협력이 추진된 바 있다.
아세안 국가들의 코로나19 대응 보건의료 역량강화를 위한 협력도 진행된다. 코이카 주도로 9월 말 추진 예정인 ‘아세안 코로나19 진단키트 활용 감염병 전문의료인력 역량강화를 위한 심화교육’ 연수과정에 태국 의료진, 유관 분야 공무원 등이 참여한 후, 코로나19 대응 경험을 다른 아세안 국가들과 공유할 계획이다.
이번 3차 실행계획의 가장 큰 특징은 제3국 지원을 위한 공동협력에 초점을 맞췄던 1,2차 실행계획에서 더 나아가 한국과 태국 간의 양자협력을 강화했다는 점이다. 이는 코이카가 각 협력분야에서 태국의 역량강화를 지원하면, 태국은 강화된 역량을 바탕으로 인근 아시아 국가를 대상으로 역량강화와 개발협력 활동을 수행하는 방식이다. 코이카는 이 과정을 통해 태국 및 다른 아시아 협력국의 역량강화를 동시에 지원하고, 아시아 역내 연결성 강화와 메콩 지역의 주도적인 발전에 기여할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
이미경 코이카 이사장은 “이번 제3차 실행계획을 통해서 아세안의 핵심 국가이자, 아시아 역내에서 신흥 공여국으로서 영향력을 강화해 오고 있는 태국 국제협력청과 코이카가 협력해 상호 시너지 효과를 얻을 수 있을 것으로 기대한다”며 “코이카의 개발협력 사업 경험과 한국 전문가의 분야별 전문성이 태국 개발협력 사업의 효과성을 높이고, 더 나아가 아시아의 공동 번영 실현에 기여할 수 있길 바란다”고 말했다.
