시카고한인회는 8월 30일(현지시간) 오후 5시 미국 일리노이주 화이트이글뱅큇(White Eagle Banquet)에서 시카고 한인 동포들과 전현직 한인회·한인단체 임원 및 회원들, 한미 정관계 인사 등 1500여 명의 축하객들이 참석한 가운데 제32대 한인회장 취임식을 개최했다.
시카고 동포사회에서 여성 한인회장이 당선, 취임한 것은 이번이 처음이다.
진안순 신임 한인회장은 취임 일성으로 “첫 여성한인회장으로서 진정성을 갖고 안정된 리더십과 순수한 열정으로 임무를 수행하는 한인회장이 되겠다”고 강조했다.
이어 “경로사상에 입각해 각 단체가 개별적으로 베풀어온 경로잔치를 보다 성대하고 내실 있게 진행하고, 차세대가 주류의 성공적인 사회인으로 두각을 나타내도록 사절단을 만들어 이음새 역할에 충실하겠다”고 포부를 밝혔다.
이에 앞서 각계 주요 인사들의 축사가 낭독됐다. 한국 정부 및 동포사회에서는 김상일 주시카고한국총영사의 축사에 이어 미주한인회총연합회 이정순 회장, 이형모 재외동포신문 발행인, 이문규 시카고평통협의회장이 축사를 했다.
또한 한국 정계에서 원유철, 황진하, 김정훈, 나경원, 이철우, 심윤조, 양창영, 이완영 국회의원이 축하의 뜻을 서신에 담아 보내왔고, 새누리당 재외국민협력위원장을 지낸 서병수 부산광역시장, 한중경제협회 구천서 회장도 축사를 보내왔다.
1부 순서를 마치고 2부에서는 만찬과 축하공연이 이어지며 동포들이 한데 어우러지는 화합의 장으로 거듭났다.
시카고풍물학교의 설장고 공연, 시카고 아버지합창단과 어머니합창단의 합창, 바리톤 표경진과 소프라노 김연주의 솔로와 듀엣으로 풍성한 축하공연을 축하객들에게 선물했다. 진 회장도 32대 집행부의 앞날을 축복해달라고 당부하면서 찾아온 축하객들에게 일일이 답례했다.
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[내방 인터뷰] “이제는 사회환원이라는 대명제를 앞에 두고 이를 실현하기 위해 묵묵히 나아가는 한인회장이 되고 싶습니다.”
진안순 회장은 “아메리칸 드림을 위해 미국에 온 여느 동포들처럼 저 역시 근면하게 노력해 성공적인 경제인으로 성장했다고 생각한다”면서 “사업을 성공하기까지 동포사회로부터 많은 도움을 받았기 때문에 그 사랑을 환원할 시기가 지금이라고 생각했다”고 말했다. 진 회장에게 시카고는 제2의 고향이다. 46년 동안 이곳에서 희로애락을 겪었다. 그녀는 “극히 일부의 의견이긴 하지만 ‘한인회 무용론’이 대두될 만큼 한인회의 필요성과 신뢰기반을 잃어버린 현실이 무척 안타까왔다”며 “그런 가운데 지난 4년 동안 민주평통 협의회장을 맡으면서 내가 해야 할 일이 한인회에 있다고 확신하게 됐다”고 밝혔다. 또한 “침체된 한인 경제를 되살리고 차세대 리더를 육성하며 우리의 뿌리와 문화를 지켜 후손들이 미국 각 분야에 진출해 두각을 나타낼 수 있도록 한인회를 운영하고 싶다”며 “순수한 열정으로 이 자리에 서게 된 만큼 한인사회의 뜨거운 지지와 성원이 있을 것으로 믿는다”고 덧붙였다.
대한민국 최초의 여성 총경인 고(故) 김정호 씨의 맏딸이며 지난 4년간 민주평통 시카고협의회장을 맡아 북한의 인권문제를 미국 현지사회에 알려왔다. 또한 한미우호네트워크 회장을 맡으며 ‘사랑의 점퍼 나누기 행사’를 통해 미중서부 지역의 노숙자들에게 방한용 외투를 제공, 지역사회 발전에도 기여해왔다. 시카고시는 이런 진 회장의 사회공헌을 인정하고 그 노고를 기억하기 위해 올해 4월 킴볼길 선상의 벨몬트와 에디슨 구간을 그녀의 이름을 딴 ‘안 에스 진 웨이(Ann S. Jhin Way)’로 명명하기도 했다. 최근에는 미국 내 시의회 최초로 시카고 시의회가 ‘일본군 위안부 결의안’을 채택하는 과정에 중추 역할을 했다. / 허겸 기자 |
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시카고=이형모 본지 발행인
정리: 서울=허겸 기자
