국내 이주노동자들의 모임인 네팔공동체·방글라데시공동체·필리핀공동체 등 8개 단체는 23일 서울 프레스센터 언론노조 회의실에서 공동기자회견을 열고 여수 출입국관리사무소 화재사건에 대한 진상규명을 촉구했다.
이들 단체는 ‘우리는 불안하고 억울하다’라는 기자회견 성명서를 통해 “여수참사는 숨진 9명만의 문제가 아니라 한국 땅에 살고 있는 이주노동자들, 특히 20만명의 미등록 이주노동자가 겪고 있는 심각한 문제다”고 강조했다.
이들은 “이주노동자들은 한국경제 발전을 위해 피땀 흘려 일했지만 돌아온 것은 인간이 아닌 동물 취급 뿐이었다”며 “불법체류자는 범죄자로 몰려 외국인 보호소에서 구타를 당하는 등 비인간적인 대접을 받고 있다”고 주장했다.
또 “우리는 필요한 만큼 쓰고 버리는 건전지가 아니다”며 “한국에 오려고 진 빚을 갚고, 돈을 모으기에 3년이라는 체류기간은 너무 짧다. 한국 정부는 더 이상 단속과 강제추방만으로는 이주노동자 문제를 해결할 수 없는 현실을 받아들여야 한다”고 강조했다.
이들은 독일정부가 수십년 전 한국인 이주노동자가 산업재해로 숨졌을 때 자녀 교육을 끝까지 책임졌던 예를 들며 한국정부의 이주노동자 대책에 대한 섭섭함을 나타내기도 했다.
뚜라(미얀마) 버마액션 대표는 “보호소 안의 시설, 이주노동자에 대한 태도가 인간이하의 취급을 받고 있다”면서 “법무부의 비인간적인 단속을 철폐하고 유가족들에 대해 한국 정부는 책임있는 태도를 보여야 한다”고 주장했다.
이들 단체는 △여수사건 진상규명 및 정보 전면공개 △화재 책임자 처벌 △여수사건 생존자 전원 석방 △비인간적 단속중단 및 미등록 이주자 전면 합법화 △반인권적 보호소폐지 등을 정부에 요구했다.
한편 여수외국인보호소화재참사공동대책위원회는 지난달 25일 오후 2시 서울역 광장에서 여수화재참사 희생자를 기리는 추모제 및 규탄집회를 가졌다.
