이헌 주스리랑카대사는 1월 29일 스리랑카 태권도 관계자들을 대사관저로 초청해 만찬을 겸한 ‘태권도의 밤’행사를 열었다.

이날 행사에는 스리랑카 태권도 협회장, 사무총장 및 집행부 임원들과 국회의원, 체육부 차관보, 체육국장, 국가올림픽위원회 사무총장, 대사관 권미현 서기관과 이기수 정부 파견 사범 등 태권도 관련 인사들이 대거 참석해 자리를 빛냈다.

자신이 태권도 공인 2단 유단자이기도 한 이헌 대사는 인사말을 통해 “태권도는 스포츠이자 무도로 수련을 통해 자기 방어는 물론 심신을 단련하고 인격 수양에도 도움이 되는 한국의 전통 무술”이라고 말했다.


이기수 국기원 파견 사범 겸 스리랑카 태권도 협회 기술의장은 이헌 대사가 평상시 태권도에 대해 많은 관심을 보인 것에 대해 감사의 뜻을 전했으며, 이날 이헌 대사는 스리랑카 태권도 협회장 및 집행부 임원들로 부터 스리랑카 태권도협회 고문으로 추대되기도 했다.

한편, 스리랑카 정부는 태권도에 대한 큰 관심을 나타내며 지난해 한국-스리랑카 수교 40주년을 맞아, 숙원 사업이던 한국·스리랑카 태권도 문화센터 건립을 위해 국회의사당 근처에 3,000여 평의 대지를 제공할 예정이다.

한국의 공적개발원조(ODA) 사업의 일환으로 스리랑카에 태권도문화센터가 건립되면 그 센터는 양국 스포츠와 문화 교류의 장이자 스리랑카 중심지에서 한국을 알리는 랜드마크로 자리 잡을 것으로 보인다.