위원회 설치를 추진 중인 이화영 의원 측은 최근 “지난주 위원회 설치를 위한 ‘재외동포담당 당내기구 구성안’을 작성해 상임중앙위원회에 넘겼다”며 “이달 안에 중앙위원회 의결을 거쳐 공식 출범할 것”이라고 밝혔다.
이 의원 측은 “지난 8월 국회의원 연구모임인 한민족평화네트워크를 발족해 공동대표로 활동하고 러시아 한인 이주 140주년 기념관 건립위원장을 맡는 등 동포관련 사업을 중시하는 이부영 의장과도 논의를 거쳤다”고 밝혔다.
이 의원이 작성한 구성안은 재외동포위원회 설치와 함께 활동목표로 ▲동포기본법·재외동포위원회법·재외국민 참정권보장법의 제정, 재외동포법 등 재외동포 관련 법령 재·개정 ▲재외동포재단의 재외동포청 격상 등 정부차원의 재외동포 지원체계 재정비를 위한 노력 등을 제시했다.
또 불법체류 중국동포의 사면 및 자유왕래 실현문제, 일본의 민족학교 지원 및 무국적 동포에 대한 법적 지위 획득, 재이주 고려인의 지원과 러시아 국적회복, 북한 이탈주민 대책 등 동포사회 현안 사업 등이 망라돼 있다.
지구촌동포청년연대(KIN) 배덕호 집행위원은 “과반 의석을 가진 집권여당 내에 위원회가 설치되는 데 대해 동포사회와 동포 관련 시민단체들이 환영하고 있다”며 “현재 동포관련 현안이 대부분 법의 제·개정과 관련이 있어 앞으로 이를 풀어나가는 계기가 될 것”이라고 말했다.
여당 내 재외동포위원회가 설치되면 한나라당이나 민주노동당에도 같은 성격의 위원회가 생길 것으로 전망된다.
임정빈기자/jblim@segye.com