외교부(장관 강경화)는 2019년도 재외국민보호 사업 예산안을 올해와 비교해 5.2% 늘어난 117억 4,900만원으로 편성해 국회에 제출했다고 9월 4일 밝혔다.

이날 외교부는 우리 국민의 해외 출국이 늘어나면서 우리 국민과 관련된 해외 사건사고 건수도 지속 증가하는 상황을 감안해 국정과제 중 하나인 해외 체류 우리국민 보호 강화를 추진한다고 설명했다.

우선 해외안전여행 홍보비용으로 7억 7,700만원을 편성해 국민 스스로 주의해 사건사고를 예방할 수 있도록 대중매체 등을 통한 해외안전정보 제공 노력을 강화한다.

텔레비전이나 라디오 등 방송 매체는 물론 국제선 운영 항공사의 탑승권·수하물표 및 공항 내 LED 전광판 등 다양한 방법을 통해 해외안전여행 관련 정보를 홍보함으로써 우리국민의 해외안전의식을 제고한다는 방침이다.

또한 우리국민 피해 발생 시 영사조력이 원활하게 이뤄질 수 있도록 사건사고 담당영사를 20명 증원한다. 더불어 사건사고 담당영사를 보조해 사건, 사고를 신속하고 효율적으로 처리할 수 있도록 상대적으로 영사조력 수요가 많은 공관에 사건사고 담당 행정직원도 늘리게 된다.

사건사고 담당영사들이 맡은 임무를 원활히 수행할 수 있도록 영사 활동에 필요 비용도 5억 1,700만원으로 올해 3억 9,100만원 보다 1억원 넘게 늘렸다.

24시간 365일 양질의 서비스를 제공하기 위해 영사콜센터의 인적 역량을 강화하고 물적 기반도 보강한다.

우선 재외국민보호 업무에 대한 사명감과 책임의식을 제고할 수 있도록 상담사들을 정규직으로 전환해 외교부에서 직접 고용하기로 하고 상담사 임금의 항목을 올해 용역비에서 상용임금으로 전환한다.

또한 현재 6개 언어(영어, 일본어, 중국어, 스페인어, 러시아어, 프랑스어)로 제공되고 있는 영사콜센터 통역서비스에 동남아 지역 언어 중 베트남어를 추가할 계획이며 지속적으로 해당지역 서비스 언어를 확대해 나가는 한 편 시스템에 일시 장애가 발생하더라도 효과적인 상담 업무를 지속할 수 있도록 상담 데이터베이스를 이중화하고, 상담시스템의 안정화를 위해 백업용 저장공간도 구축할 예정이다.