산림청(청장 김재현)은 5월 30일, 경북 영주 국립산림치유원에서 개최한 ‘제11차 한-중 산림협력위원회’에서 한국과 중국이 황사·미세먼지 저감 등 산림분야 협력을 확대한다고 밝혔다.

산림청은 중국과 1998년 산림협력 양해각서 체결 후 매년 정기 회의를 개최함으로써  산림분야 현안사항에 관한 의견을 교환하고 협력사안을 논의하고 있다. 이번 회의에는 양측 수석대표로 산림청 고기연 국제산림협력관과 중국 국가임업초원국 우즈민(Wu Zhimin) 국제협력국장이 참석했다.

회의에서 한국 측은 ▲동북아지역 사막화·토지황폐화 방지를 위한 공동의 노력확대, ▲도시숲을 활용한 미세먼지 저감방안 연구, ▲대추 품종 연구교류, 산림식물 종다양성 보전협력 등을 제안했다.

중국 측은 ▲산림치유 시설·프로그램, ▲오미자·도토리 활용 연구분야에 대한 협력을 요청했다. 특히, 중국 측은 “산림치유 개념을 도입한 이후 베이징시에서 산림치유 인재양성, 시설구축 등 많은 성과가 나타나고 있다”고 설명하며, 한국과의 산림치유 복지분야 협력에 강력한 의지를 표명했다.

이를 바탕으로 양국은 협력사업을 구체적으로 추진하기 위해 실무협의를 계속해 나갈 것을 약속했으며,  향후 양국의 산림치유 협력을 통해 산림치유시설 등이 구축되고 있는 베이징, 쓰촨성 등 중국현지에 한국의 관련기업, 전문가들의 진출도 활발해질 것으로 기대된다.

고기연 국제산림협력관은 “중국과의 협력은 황사예방 등 기존의 사막화방지 조림에서 산림휴양·치유까지 협력분야가 다변화되고 있는 추세”라며, 한국의 선진 산림치유복지프로그램 공유를 통해 교류가 확대되고 다양한 성과가 창출되도록 정부 간 산림협력을 내실화하겠다고 말했다.