문화체육관광부(장관 조윤선, 이하 문체부)와 일본 국토교통성(대신 이시이 케이치)은 12월 8일부터 10일까지 일본 구마모토 및 후쿠오카 일원에서 ‘제31회 한일 관광 진흥협의회’ 및 ‘2016 한일 관광 교류 확대 심포지엄’을 개최하고 양국 간 관광교류 활성화 방안에 대해 논의한다.
‘제31회 한일 관광 진흥협의회’에는 문체부 황명선 관광정책실장과 일본 국토교통성 관광청 에비나 쿠니하루 차장을 대표로 양국 관광공사, 관광업계 및 항공업계, 지방자치단체 등 각계에서 관계자 50 여 명이 참석한다.
양국 정부는 이번 협의회에서 한일 관광교류 확대 방안을 발표하고, 구마모토 현과 대구광역시 등 양국 지자체와 관광업계가 추진하고 있는 외래 관광객 유치 정책의 현황 등에 대해 설명한다.
또한, 양국 정부 대표는 ▲양국 관계의 기반이 되는 관광교류를 지속적, 안정적으로 추진 ▲새로운 50주년을 맞이해 양국 관광교류 확대를 위한 구체적인 연계를 강화 ▲관광 위기 시에 상호협력을 강화한다는 내용을 협의하고 서명할 계획이다.
특히, 올해는 한일 국교 정상화 50주년을 거쳐 새로운 50주년을 맞이한 첫 해로서 한일 양국은 이번 회의에서 ‘상호교류 1,000만 명’이라는 새로운 목표를 공유하고 공동협력 강화에 대한 의지를 재확인한다.
‘2016 한일 관광 교류확대 심포지엄’에는 양국 정부 대표와 일본정부 관광국 카와타 모리히로 이사장을 비롯해 일본여행업협회와 전국여행업협회 등 양국의 관광 분야 관계자 200 여 명이 참석한다.
이번 심포지엄에서는 ‘지방 관광 교류 활성화’를 주제로 관광업계 등 관계자의 의견을 청취하고 한일 상호 지방 간 교류를 확대하기 위한 방안에 대해 의견을 교환한다.
한국 측에서는 인천광역시와 제주관광공사가 각각 인천시의 일본인 관광객 유치 정책과 제주-일본 관광 교류 활성화 방안에 대해 설명할 계획이다. 또한 일본 측에서는 기타큐슈 시와 후쿠오카 컨벤션뷰로가 각각 기타규슈 시의 관광 교류 노력과 전시컨벤션 교류 확대의 가능성에 대해 소개한다.
‘지방 관광 교류 활성화’는 수요자에게 다양한 경험을 제공해 관광 만족도를 높이고 재방문을 유도한다는 점에서 한일 관광 산업의 지속적인 성장을 위해 매우 중요한 과제다. 특히, 정부는 2018년 평창 동계올림픽 등을 계기로 양국의 관광 교류 1,000만 명 시대를 열기 위해 고품격 지방 관광 코스 개발 등 매력적인 지방 관광지를 홍보하는데 다양한 노력을 기울일 계획이다.
문체부 정책 담당자는 “이번 협의회와 심포지엄이 한일 국교 정상화 50주년을 넘어 새로운 50년의 한일 관광 교류 발전을 위한 출발점이 될 것이라고 생각한다. 정부는 2018년 평창 동계올림픽과 연계한 홍보(프로모션)를 집중적으로 전개하고 지방 관광 콘텐츠 개발 등을 추진해 다시 찾고 싶은 대한민국을 만들고 한일 간 관광교류를 증진하는데 더욱 노력하겠다”고 밝혔다.
