“대학 다닐 때 주보나 신문에 더러 글을 쓰곤 했습니다. 당시 동아일보에 대학생들의 글을 싣는 게 있었는데 글을 보냈더니 실렸더라구요. 전문적으로 시나 소설을 쓰는 사람은 아니지만 문학에는 관심이 많습니다. 이게 인연이 됐는지 어쩌다 캐나다한인문인협회 회장을 맡아 일하게 됐습니다. 캐나다한인문인협회는 격년으로 ‘캐나다문학집’을 내는데요. 올해가 책이 나오는 해입니다”

신 회장은 올해 재외동포재단의 문학상 공모에서 캐나다한인문인회 회원이 시 부문에서 입상했다는 소식을 본인에게 직접 들었다고 귀띔했다.

“캐나다한인문인협회는 현재 회원이 100여분쯤 됩니다. 매년 신춘문예를 공모하는데 당선되면 회원으로 입회하게 됩니다. 또 일반인들에게 알려진 유명작가들도 캐나다에 이민 와 정주하게 되면 추천을 받아 입회를 시킵니다. 저는 1980년쯤에 회원으로 들어왔습니다. 올가을에 우리 협회가 심혈을 기울여 추진하는 행사가 몇 가지 있는데요. 우선 9월에 ‘디어 리더’라는 책을 낸 탈북 작가를 초청해 강연회와 좌담회를 할 계획입니다”

“또 11월에는 ‘판소리 문학의 밤’이라는 행사도 예정하고 있는데 이 행사 때문에 한국에 온 김에 국립국악원장을 만나 협조를 구할 생각입니다. 판소리 춘향가, 심청가, 흥부가는 우리 3대 판소리잖아요. 창을 하는 바탕(가사)이 바로 문학이고... 그래서 색다르게 한번 접목시켜 보려고 합니다”