# 재일동포 S씨(여)는 오사카에서 한국어학원 원장이다. 그는 젊었을 때 한국어를 전공한 사람도 아니지만 뒤늦게 한국어교육자의 길을 걷게 됐다. 시작은 단순했다. 한류바람이 불며 아들 친구들의 엄마들이 한국어를 가르쳐줄 것을 부탁하면서부터다.

현장근로자로 중동에서 일하고 있는 L씨에게는 선교 활동을 위해 한국어수업이 필요했다. 이곳에서도 한류의 붐은 컸고, 한국어는 자연스럽게 선교활동을 할 수 있는 매개체가 됐다. 재일동포 K교수는 한국어를 배운 이유를 ‘한류’ 때문이라고 꼽았다. 그는 공대교수임에도 불구하고 우리나라 한국어학과 3학년 과정으로 편입하게 됐다.

이처럼 재외동포들이 한국어를 배우는 사례가 점차 늘고 있다.

특히 사이버대학교의 경우 시공간의 제약 없이 편한 시간대에 공부할 수 있어 많은 재외동포들이 선택하는 추세다.

“예전에는 한글학교 교사 등 2세들을 위한 우리말교육이 입학의 주된 이유였다면, 최근에는 KOICA 해외단원, 대학교 교수 등 다양한 전문직 활동가들이 한국어를 배우고 있습니다.”

지난 3일 만난 경희사이버대학교 김지형 한국어문화학과 교수의 설명이다.

▷ 사이버대학들 재외동포 학생 모시기 ‘치열’

경희사이버대학교뿐만 아니라 국내 사이버 대학이 ‘한국어교육’을 시작한 것은 2006년부터. 사이버대학교가 생긴 2001년부터 5년이 흐른 후이다. 국문학과와는 또 다른 ‘외국어로서의 한국어교육’이 각광을 받을 시기였다. 재외동포와 한국어교육에 대한 관심이 동시에 높아졌고, 한류 붐도 정점에 달했던 때다.

이러한 배경 속에 출범한 ‘한국어교육’은 최근 우리나라가 다문화사회교육으로 폭을 넓히며 더욱 인기를 모으고 있다. 사이버대학교로서는 이 분야가 국내와 해외를 동시에 아우를 수 있는 매력적인 분야인 것.

경희사이버대학교가 2006년 한국어문화학과를 설립한 이후, 사이버외국어대학교의 한국어학부, 원광디지털대학교의 한국어문화학과, 디지털서울문화예술대학교의 한국언어문화학과 등이 차례로 설립됐다.

“한국으로 올 필요 없이 인터넷을 통해 수업을 전부 할 수 있다는 것이 알려지면서 문의가 크게 늘고 있습니다. 재학생 중 20%이상이 재외동포들이고, 매년 이 같은 비율은 높아지는 추세입니다.”

경희사이버대학교 이희수 홍보팀장의 설명이다.

올해에도 이들 대학은 2011학년도 신‧편입생을 이달 말까지 모집하고 있다. 각 대학의 경쟁은 더욱 치열할 것으로 예상된다.

동포 수강생 모집에서 중요한 것은 편입생들을 어떻게 ‘유혹’하느냐 하는 것. 일반적으로 사이버대의 편입생비율이 높지만 재외동포 편입생 비율은 더더욱 높기 때문.

이 팀장은 “재외동포들은 고학력자가 많기 때문”이라면서 “이들은 편입학을 통해 새로운 학문적 발판을 마련하고자 한다”고 분석했다.

▷ 경희사이버대, 대학원 설립에 힘입어 한발 앞으로

이러한 때에 발맞춰 경희사이버대가 처음으로 한국어교육 관련 대학원을 설립해 관심을 모으고 있다. 바로 이달 13일까지 신입생을 모집하는 문화창조대학원의 글로벌한국학 전공과정.

사이버대에서 한국어학과를 최초로 설립했던 경희사이버대는 다시 한 번 이 부분의 선점효과를 노리고 있다.
“대학원 과정을 좀 더 세부적으로 편성했습니다. 사회적인 필요와 개인의 욕구를 반영했지요.”

대학원 설립을 주도한 김지형 교수의 설명이다.


경희사이버대는 대학원 과정을 △한국학 △다문화 △KFL(한국어교육)트랙 중 학생들이 원하는 공부를 골라서 할 수 있도록 편성했다.

눈에 띄는 점은 올해 지원자 중 반 이상이 해외지원자라는 것. 학부과정보다 훨씬 높다.

학사과정을 마친 동포들로서는 학부 편입보다 학점을 적게 이수해도 졸업이 가능하기 때문에 관심이 뜨거운 것으로 보인다. 또한 졸업을 하면 학부과정과 마찬가지로 국어기본법 한국어교원자격증 2급 시험 자격이 주어져 해외 한글학교 교사들의 문의도 많다고 한다.

김 교수는 “해당학과 전임교수를 3명 이상 보유하고 있어 국내 최초로 사이버대학원을 설립할 수 있었다”면서 “해외에서 공부하는데 어려움이 없도록 최대한 노력할 것”이라고 밝혔다.


<사이버대학 한국어과정 원서모집>(신입, 편입 동일)

·경희사이버대 국제지역학부 한국어문화학과
원서접수: 1차 2010.12.1~27, 2차 2011.1.17~2.7
합격자발표: 1차 2011.1.5, 2차 2011.2.16
문의: 02-3299-8654

·원광디지털대 한국문화학부 한국어문화학과
원서접수: 2010.12.1~29
합격자발표 2011.1.4
문의: 070-7730-0096

·사이버외국어대 외국어계열 한국어학부
원서접수 2010.12.1~31
합격자발표 2011.1.10
문의: 02-2173-2580

·서울디지털문화예술대학교 인문사회계열 한국언어문화학과
원서접수: 2010.12.1~2010.12.26
합격자발표 2010.12.31
문의: 02-2287-0381