사설) 해외민주인사 한가위방문에 부쳐
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사설) 해외민주인사 한가위방문에 부쳐
  • 최연구
  • 승인 2003.10.16 00:00
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오랜 시절 해외에서 조국의 민주화와 통일을 위해 싸워온 해외민주인사들이 한가위고향방문을 다녀갔다. 그간 이들을 반한친북인사로 규정해 입국을 불허해온 정부는 지난 9월에 전향적인 결단을 내려 조건없는 귀국을 허용했다. 이들은 체제의 위협세력이 아니라 체제의 민주화를 주장해온 사람들이다. 또한 국내의 민주인사와 하등 다를 바 없는데도 공안당국이 이들의 입국을 막아온 것은 분단과 반공이라는 현실적인 제약 때문이었다. 김대중 대통령의 구명을 위해 활동해온 한통련의 경우, 귀국문제가 국민의 정부에 의해 해결되지 못하고 참여 정부에 이르러서야 풀린데 대해서는 때늦은 감이 있다. 하지만 뒤늦게나마 정부당국이 이런 결정을 내린 것은 환영할 만하다. 냉전을 넘어 화해와 상생으로 가는 것은 막을 수 없는 시대적 대세이며 세계사적인 조류이다. 정부가 냉전적 인식을 벗고, 실질적 조치를 취하면서 화해의 대세에 합류한데 대해 경의를 표한다. 하지만 송두율 교수 사건에서 보여지듯 아직 냉전 이데올로기의 앙금이 말끔히 가셔진 것은 아니다. 물론 송교수가 실정법을 위반하고 친북적인 처신을 해왔으며 과거행적에 대한 의심을 깨끗하게 씻어주지는 못했다. 하지만 이역만리에서 경계인으로 살며 겪었을 지식인으로서의 고뇌와 비민주적이었던 한국의 현실이 그를 더욱더 한쪽으로 치우치게 했음 또한 인정해야만 할 것이다. 변화를 위해서는 혼란과 고통이 따른다. 반세기동안 유지해온 이념의 틀을 하루아침에 바꿀 수는 없겠지만 평화와 번영 나아가 한민족 통일의 21세기를 열기 위해서는 환골탈태의 변화가 필요하다. 이제는 구태의연한 반목과 해묵은 갈등을 덮을 줄 아는 용기와 결단이 필요한 때다. 이왕 해외민주인사들을 포용하기로 한 이상, 누구는 되고 누구는 안 된다는 식의 제한을 두지 말고 대승적이고 포용하는 자세를 보여주어야 할 것이다.



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