내 나라를 떠나서는 도저히 살 수 없을 것 같았던 나는 특별하다 싶을 만큼 지독한 국수주의자였으므로 흔히들 세계의 중심이라 일컫는 뉴욕에서 살아갈 줄을 일찍이 알지 못했었다.  지금이야 일 년에도  몇 번씩 지구의  동과 서를 왕래 하는 일이 잦은 터이기 때문에 국경의 의미가 희미해지고는 있지만 내가 한국을 떠나올 당시만 해도 죽기 전에 날짜변경선을 한번 넘을 수 있을까 의문이었던 게 사실이다.  물 설은 이국땅에서 주리지 않으려고 앞만 보고 달리던 내가 아프리카 초원에서 목적도 지향점도 없이 그저 무리지어 달리기만 하는 야생마와 다를 바 없다는 자각을 하게 된 것은 그나마 먹고 입는데 불편함을 느끼지 않으면서부

[미디어오늘 2005-05-28 00:00]  6월14일부터 나흘간 평양에서 6·15 공동선언 5돌 민족통일대축전 행사가 열린다. 이 행사를 앞두고 언론단체들 사이에 ‘6.15공동선언 실천을 위한 남측 언론위원회’ 결성을 위한 논의가 진행되고 있다. 북측은 이미 언론분과를 결성해 6.15 평양 행사에서 남쪽 언론인들과의 상봉을 준비하고 있다. 반면 남측 언론위원회 결성은 여전히 더디게 가고 있다. 언론노조, PD연합회, 인터넷기자협회, 기자협회 등이 나서 지난 2000년 8월에 결성됐던 남북언론교류협력위원회의 재결성을 촉구하는 한편, 남측 언론위원회 발족을 추진하고 있다. 그러나 이들 언론단체들은 대체적인 원칙에는 합의를 했지만 아직까지 공식 대표단 구성과 북측 언론인들과의 상봉에서

한국의 희망은 한국안에 없다... 프랑스 사는 교포의 눈과 가슴으로 볼 때, 한국은 희망과 절망의 땅이다. 더구나 한국을 떠난지 30년이 넘는 한국인의  눈으로 볼 때는 더 그렇다. 지구상에서 한국인처럼 잘 생겼고, 그와 함께 못 생긴 나라도 또 없다. 동포의 눈으로 볼 때, 한국은 축복 받은 땅이며, 다른 한편 그 반대이기도 하다. 기특한 면이 있는가 하면, 괴씸한 면도 함께 한다. 해외에서는 매일 인터넷으로 한국의 빅.뉴스들을 흘터보며 떠난 고향에 대한 향수를 달래게 되는데, 히딩크처럼 불끈 주먹을 쥐며 보람있어 하게 되거나, "세상에 이럴 수가... " 하며 섭섭한 경우가 발생한다. 일간지를 통하여 한국을 보면, 확실히 한국은 문제가 많은 나라이다. 이는 게그.맨 세계로부터 출발하

중국의 길림성은 한국과는 문화, 경제적으로 공감대가 많은 지역이다. 일제징용시절 많은 동포들이 가난과 일제의 핍박을 벗어나기 위해 당시 조선과는 지리적으로 인접한 동북아 3성인 흑룡강성, 하얼빈성, 길림성으로 이주를 하였다. 특히 길림성지역에 조선동포들이 옮겨 거주하면서 조선인 특유의 부지런함과 높은 교육열에 의해 한족과의 상호 연대감속에서 안정된 경제기반을 점차로 구축하였다. 역사적으로도 길림성은 한반도와는 상호 긴밀한 관계를 지속시켜 왔었다.따라서 한국동포들이 그 지역에 자연스럽게 집중 거주하게 되었다.길림성은 한반도 전체면적과 엇비슷하다. 길림성에 포함되지만 행정구역이 아닌 연변조선족 자치주가 있다. 금년은 사회주의 국가체제로서 중화인민주의공화국과 한국이 정식수교를 맺은지 13년째이다.

지난달 29일부터 이달 1일까지 미국 LA에서 열린 ‘한인정치포럼’은 재외동포 사회의 발전전망과 관련해 많은 것을 시사해 주고 있다. 미국의 정계 관계에 진출한 재미동포 130여명이 모인 이날의 행사는 무엇보다도 재미동포들이 미국 주류 사회에 성공적으로 진출했다는 단적인 증거로 볼 수 있다. 그 동안 우리 동포사회는 전 세계 많은 나라에서 개인적인 능력과 근면성을 바탕으로 거주국의 정계에 성공적으로 진출한 동포들을 여러 명 배출해왔다. 이민의 역사가 깊을수록 그리고 동포수가 많을수록 그러한 경우가 많았다. 러시아에서는 정유리(3선·사망), 최발렌틴(초선·정계 은퇴), 장류보미르(초선 현역) 이렇게 세 명의 연방의원을 배출했다. 우즈베키스탄에는 고려인 출신으로 빅토르 첸 전부총리가 있으며 현역으로는

고 최홍희 국제태권도연맹(ITF) 총재가 재심이 신청된 국가보훈처로부터 과연 ‘독립유공자’로 서훈이 결정될 것인지 그 귀추가 주목된다. 지난 3월 서울에 소재한 창헌연구회(위원장 김훈)는 최총재의 독립유공자 서훈 재심신청서를 제출했다. ‘창헌’이란 최홍희 총재의 호. 경향신문에 따르면 재심결과는 6월 말경 나올 것으로 보고 있다. 종전과 달리 연합뉴스 등 한국 언론들이 최총재의 독립유공문제에 깊은 관심을 표명하고 있다.   해외의 대표적 친북인사로 알려진 고 최홍희 총재에 대한 독립유공자 신청 건은 최 총재 살아생전에 비롯됐다. 2001년 한국에 거주하는 총재 친조카 최배영(73)씨에 의해 제출됐었다. 그러나 최총재가 ‘친북인사로 반한활동을 했다’는 심사위원회의 만장일치 판결로 부결된

    ▲ 한종엽 해외무역인협회 상임 집행위원 ‘21세기 신무역 루트 개척과 재외동포의 역할’, ‘한국경제의 세계화와 한민족 경제네트워크 활동’을 주제로 4월 29일 국회의원회관 1층 소회의실에서는 ‘해외동포 무역경제포럼’이 열렸다. 본인은 이날 포럼의 전문가 토론자로 참여할 기회를 갖게 됐다. 이날 발표에서 내가 중점을 두어 강조한 것은 지금 이 시간도 각자의 장에서 치열한 ‘전투’를 벌이고 있는 해외동포 경제인들에게 본국에서 적극적인 지원을 해야 한다는 것이었다. 우리가 편히 앉아 논의하고 있는 이 시간에도 밖에서는 총성 없는, 국경 없는 국제 무역 전쟁이 처절하게 진행되고 있다. 동포 경제인들은 한국

한인회를 새롭게 바꿔보자는 의지로 한인회장으로 일을 시작한지도 어느덧 1년이 넘게 훌쩍 지났다. 남은 임기동안 한인들에게 좀 더 많은 도움이 되고자 지금도 계속해서 한인회 사업들을 준비하고 있다.재영한인회총연합회에서는 한국인들의 가장 특징적인 전통 사상이라 할 수 있는 ‘효’ 사상을 알리기 위한 모임과 수필 공모전을 비롯해서 한인회관 구입을 위한 자금 모금, 이희야 런던 연주회 주최 등 다양한 행사들을 준비하고 있다. 특히 재영 한인들뿐 아니라 영국인들도 함께 즐기며 한국에 대해 느끼고 알게 하는 ‘한인 축제’ 행사는 매우 기대되는 행사다. 매년 8월 광복절을 즈음하여 열리는 이 한인축제는 한국의 음식, 문화 등을 함께 즐기고 알리는 것 뿐 아니라 한인들에게 도움이 될 만한 현지 정

노무현대통령이 지난해에 이어 러시아를 방문한다. 이달 9일 모스크바에서 열리는 '제2차 세계대전 승전 60주년' 기념행사에 참가하기 위함이다. 현지의 동포사회 뿐만 아니라 전세계 동포사회는 노대통령의 이번 러시아 방문을 예의주시하고 있다. 러시아에 약 15만의 동포들이 거주하고 있으며 그중 많은 동포들이 소련 해체 이후 삶의 기반을 상실해 고통을 받고 있기 때문이다. 우리는 노대통령이 이번 방문을 통해서 러시아의 전승 60주년을 축하하고 주변국들과의 외교 현안을 논의 하는 것과 함께 러시아에 거주하는 동포들의 삶의 개선에도 관심을 가지기를 바란다. 노대통령이 관심을 기울여야 할 재러동포 관련문제 중 하나는 중앙아시아로부터 러시아로 재이주한 동포들의 러시아국적 취득 문제이다. 주지하듯이 스탈린에 의

올해는 주지하다시피 광복 60주년을 맞는 해이다. 꼭 60이라는 숫자 때문이 아니라 하더라도 올 광복절이 갖는 의미는 여느 해와 한결 다르다. 일본과의 독도문제며 중국과의 동북공정 문제, 그리고 북핵문제 등 산적한 문제 속에서 광복절은 국민적 단결과 화합의 한 장일 뿐더러  이같은 문제들의 해결 돌파구를 열 수 있는  좋은 기회이기도 하다. 실제 정부에서도 광복 60주년 기념사업 추진위원회라는 국무총리 직속의 민관 합동기구를 진작부터 발족해 각종 기념사업을 추진하고 있다. 추진위는 자체 사업도 실행하지만 각 부처며 민간기구 단체들이 시행하는 광복 기념사업에 대한 대대적인 지원도 약속했고 또 국민공모라 해서 좋은 행사를 공개 모집까지 했다. 우리가 주목하는 것은 추진위가 구상하고 지원하겠다는 행사에

얼마전 본 단체의 이화영 의원 등 국회의 한민족 평화네트워크 소속 6명의 의원들, 외교통상부 자원물류과 담당 서기관과 함께 사할린 1, 2 프로젝트 현장과 시베리아의 송유관이 도착하는 종점이자 일본으로 통하는 해안에 연한 연해주의 빼레보즈나야를 방문했다. 러시아 에너지를 둘러싼 중 . 일 . 러간의 치열한 쟁탈전이 벌어지고 있는 현장이었다. 우리의 가장 큰 관심은 이 에너지가 북한의 핵 대체 에너지로서 기능할 가능성이 있느냐는 것과 이것이 세계 평화에 기여하느냐는 것이다. 푸틴의 통합가스공급시스템(UGSS)은 한마디로 부산의 한 가정과 파리의 집을 파이프로 연결하는 프로젝트이고 이는 미국의 일방적 에너지 자원 지배 전략에 대응할 수 있는 유일한 세계적인 균형 프로젝트라고 할 수 있을 것

지난 3월 15일 법무부가 동포 귀국 지원 프로그램을 실시한 이후 국내 체류중인 상당수의 중국동포들이 법무부 발표를 믿고 자진출국하고 있다. 그러나 프로그램 시행단계에서 안타까운 일들이 벌어지고 있어 중국동포들에게 모처럼 좋은 정책을 내놓은 법무부에 몇 가지 보완책을 요구하는 중국동포 관련 시민단체의 목소리도 높아지고 있는 상황이다. 그 주요내용은 첫째, 8월31일까지 거리단속을 완화해 달라는 요구다. 이유는 자진출국하려는 불법체류상태에 있는 동포들이 귀국 전에 비행기표, 배표도 마련해야 하고 이삿짐을 부쳐야 하고 또 귀국 선물도 좀 마련하고 친척이나 동료들에게 인사도 다니는 등 귀국준비를 자유롭게 할 수 있도록 편의를 도모해 달라는 것이다. 둘째, 3월 중 합법기간이 만료된 동포들에게

중국동포와 한국인이 만나는 인터넷 게시판은 오늘도 뜨겁다. 주로 일부 편협한 한국의 국수주의자와 자존심 강한 중국동포 사이에서 몇 년째 가시돋친 설전이 벌어지고 있기 때문이다. 중국동포와의 민족적 화합은 아직 지난한 과제다. 일체화를 강조하는 중국정부의 소수민족 정책으로 동포들은 국적과 민족 정체성 사이에서 혼란을 겪지 않을 수 없기 때문이다. 문제는 이런 외적 장애말고도, 일부 고국인들의 편협한 잣대와 고압적 자세가 민족간 화학적 결합을 더디게 하고 있다는 점이다. 중국동포들이 고국인과 구별되는 점은 크게 두 가지다. 사회주의 사회에서 살아왔고, 중국 땅에서 살아왔다는 점이다. 그런데 한국의 국수주의자들은 이 두 가지를 철저히 부정하고 원상회복되어야 할 것들로 여기는 경향이 있다. 그

우리가 누차 주장해왔고  노력을 경주해 온 재외동포 참정권 회복 문제가 긍정적인 방향에서 급물살을 타고 있는 것은 참으로 고무적인 일이라 하겠다. 오늘 19대 대통령 선거가 치러진다면 각국에 나가있는 대사 등 재외 공관원조차도 투표권을 행사 할 수 없는 지금의 선거법은 문제가 있어도 한참 있는 셈이다. OECD 회원국 가운데 해외 부재자 투표를 시행하지 않는 나라는 우리 뿐이라는 사실과  민주주의와는 거리가 멀었다는 이라크 조차도 포연이 자욱한 가운데 말썽스럽게 치러진 이번 총선에 해외 부재자 투표를 시행했다는 것은 우리에게 많은 시사점을 던졌다. 참정권, 투표 행사는 민주국가 구성원의 권리이자 의무이기도 하다. 이같은 권리와 의무를 원천적으로 봉쇄해 온 현행 선거법은 문제를 내포하고 있기에 각계

2005년은 독일이 정한 ‘한국의 해’이다. ‘한국의 해’를 맞이하여 지난 10일부터 5일간 노무현대통령은 독일을 국빈 방문했다. 10월에는 프랑크푸르트에서 세계최대의 도서전이 한국을 주빈국으로 해서 열린다. 한국은 9월 베를린에서 열리는 ‘아시아 태평양 주간’의 중점국가이기도하다. 올 한해 독일에선 한국과 관련된 크고 작은 행사가 300여 가지 실시된다. 독일은 한국과 닮은 점이 많은 나라다. 전후 ‘라인강의 기적’이라는 독일의 눈부신 경제성장은 한국이 이룬 ‘한강의 기적’과 비견된다. 두 나라 모두 대외수출을 무기로 세계로 뻗어나갔다. 독일이 나치시대라는 암흑기와 전후의 폐허를 딛고 눈부신 성장을 이루었다면, 우리는 일제시대와 그에 뒤 이은 한국전쟁으로 말미암은 폐허와 군부독재라는 어둠을 뚫고 단기간

지난 1991년 다이어트 후유증으로 뇌손상을 당해 식물인간 상태로 지내오던 플로리다의 테리 쉬아보씨가 3월31일 끝내 숨졌다. 쉬아보씨는 죽었지만 그녀의 죽음을 둘러싸고 인간의 죽을 권리와 생명의 존엄성에 대한 논쟁이 새삼 재연되고 있다. 쉬아보씨의 사망소식을 접하면서 10년 전 안타까운 기억이 되살아났다. 남편의 품에 안겨 희미한 의식마저 놓아야 했던 쉬아보씨에 대한 생명의 존엄성도 그렇지만 10년 전, 1995년, 이곳 시카고에서 쓸쓸하게 죽어간 한인 이평신씨(제이슨 리씨)가 떠올라서였다. 당시 50대 중반으로 불법체류 신분인 초로의 이평신씨는 시카고 한인업소에서 종업원으로 일하며 하루살이 같은 삶을 살다 술에 취한 상태에서 어쩌면 예고된 뇌출혈로 쓰러져 영영 깨어나지 못할 사람이 되고

서울역에서 을지로를 가는 버스 창밖으로 샛노랗게 피어나는 개나리 꽃다발이 환하게 눈에 들어왔다. 복잡한 버스 노선을 외우는 것이 번거로워 지하철을 애용하다 부러 버스를 타고 여의도의 벚꽃과 도로변 여기저기 무더기로 피어나는 개나리꽃 구경을 하고 왔다. 추운 연해주에서 오래 살다보니 모처럼 맞이하는 한국의 따뜻하고 살가운 봄이 반가워 복잡한 생각들을 잊고 호사를 하고 싶어진 것이다. 며칠 전 연해주로부터 한 통의 전화가 왔다. 4월 7일 우수리스크에서 억울하게 총살당한 4인의 독립 운동가들의 원혼을 달래는 추모제가 이제야 열렸다는 지인의 전화였다. 서울 생활은 어떠니 연해주는 어떠니 실없이 떠들다가 추모제 소식을 들으며 금세 가슴이 답답해졌다. 독도문제와 일본의 반성을 모르는 망언, 북한

지난해부터 재외동포들의 참정권 회복에 적극적인 의사를 밝혀 온 미주, 캐나다 한인회총연합회가 지난 6일 결국 헌법재판소에 헌법 소원을 냈다.동포참정권은 지난 노무현대통령 탄핵 당시 동포들 사이에서 관심이 불러모아진 이후 각지 한인 단체들을 중심으로 계속해서 거론되어 왔다. 또한 동포들에 대해 무관심으로 일관하던 국내 정치권에서도 활발한 논의가 이어지고 있다.하지만 현재의 참정권 논의 모습을 보다 보면 한편에서 우려되는 부분이 적지 않다. 특히 가장 우려되는 것은 바로 국내 정치권의 논의 내용이다. 참정권 부여 결정을 하게 될 국내 정치인들의 모습을 보면 참정권을 재외 동포들의 입장에서 고려한다기 보다 자신들의 당리당략을 위해 이용하고자 하는 것이 아닌가 하는 우려를 떨치기 힘들다.지난달 19일 열

필자는 지난 달 17일부터 20일까지 독일 함부르크에서 열린 유럽한글학교교사세미나에 참가했다. 필자가 근무하고 있는 재외동포교육진흥재단이 위촉한 강사 네 분과 재단의 이사 한분을 모시고 행사장에 도착했을 때는 밤늦은 시간임에도 불구하고 먼저 와 있던 한글학교 교사 20여분이 우리를 반갑게 맞이했다. 그런데 놀라운 것은 그분들 대부분이 여성들이었다는 점이다. 독일지역의 한글학교 교사들은 18일부터 참가하는 것으로 돼 있어서 다음날 오전 비독일지역에서 온 교사들과 함부르크 시내관광을 할 수 있었다. 필자는 우연히 스위스에서 참가한 여선생님들과 자리를 함께 했다가 재미있는 사실을 알게 됐다. 스위스의 동포 가정은 대부분 국제 결혼한 한국-스위스 커플로 구성돼 있고, 부부가 다 한국인인 경우는 거

청와대가 며칠 전에 최근의 여론조사에서 노무현 대통령의 국정수행 능력에 대한 긍정적인 평가가 50%에 다다랐다고 발표했다. 탄핵 이후 최대의 인기라는데 이는 선거에 강한 노무현 대통령의 또 다른 노림 수의 결과가 아닐까하는 생각이 든다. 2004년 총선에서도 노무현 대통령은 탄핵 폭풍을 이용하여 열린우리당을 완전히 살려냈다. 그 경험을 살려 오는 재보선 선거를 이겨보자는 계산이란 뜻이다. 우선 재보선 선거가 4월 30일이니 얼마 남지 않았고 열린우리당은 선거부정과 부패와 관련해서 의원직을 상실한 사람이 몇 되자 국회과반수가 무너진 상태이다. 더구나 최근 여당의 인기로는 어림도 없고 재보선에 지면 사사건건 어려워질 테니 일단 승부수는 띄워야 했을 것이다. 정상적인 걸음과 정책으론 만회가 어렵