북한에 ‘코카콜라’ 공장이 들어선다는 소식을 들었다.
코카콜라는 전 세계적으로 가장 많은 유통망과 수많은 소비자를 가지고 있는 기업, 1인당 국민 소득이 550달러인 네팔 수도 카트만두에도 절찬리에 판매가 되고 있는만큼 어디서든 쉽게 접할 수 있는 음료이지만 유일하게 사회주의를 표방하는 북한에서는 구입할 수 없었다. 따라서 좀 더 진행 상황을 지켜봐야 하겠지만 북한에 코카콜라 공장이 들어선다는 것은 북한의 중요한 변화라고 봐도 무방하지 않을까 싶다. 북한이 자본주의의 상징인 코카콜라를 허용한다는 것은 적극적인 개방 의지를 보이고 있는 것으로 해석될 수 있기 때문이다. 모쪼록 북한은 현재 천안함 폭침, 연평도 도발 등으로 한반도의 긴장을 고조시키고 국제적 고립을 자초하며 여러 가지 난관에 봉착해 있는 상황인데 북한이 지금의 궁핍한 처지를 벗어날 수 있는 길을 핵을 포기하는 일임을 인식하며 개혁개방으로 나설 수 있었으면 좋겠다.